A chilei Vera Rubin Obszervatórium a világ legnagyobb digitális kamerájának telepítésével kerül a figyelem középpontjába, egy úttörő projekt részeként, amely ígéretet tesz arra, hogy eddig soha nem látott módon térképezi fel az éjszakai égboltot. A kamera körülbelül egy kisautó méretével bír, és 3,2 milliárd pixeles felbontású képeket készít az égről. Érzékelőit egy több mint két láb széles fókuszsíkon helyezték el, és mínusz 148 Fahrenheit fokra hűtötték, hogy tiszta képeket biztosítsanak.
Ez a kamera lehetővé teszi, hogy az obszervatórium éjszakánként körülbelül 20 terabájt adatot állítson elő, ami meghaladja a legtöbb teleszkóp kapacitását. Az obszervatórium arra számít, hogy csillagászati számú égitestet katalogizál, és a déli égbolton akár 20 milliárd galaxist és 17 milliárd csillagot térképez fel. Az kezdeményezés speciális szoftvert is tartalmaz a képek elemzésére, változtatások észlelésére és az adatáramlás kezelésére kaliforniai, francia és brit létesítmények felé.
Az olyan technikai kihívások mellett, mint az egyes érzékelőket érintő elektromos rövidzárlatok és a Starlinkhez hasonló műholdak okozta zavarok, az obszervatórium arra készül, hogy jelentősen előmozdítsa a világegyetemben való megértésünket azáltal, hogy éjszakánként becslések szerint 10 millió változást észlel az éjszakai égbolton. Az obszervatórium első nyilvános képeit június 23-án fogják kiadni. Ez a monumentális projekt méltó tisztelgés Vera Rubin, az Amerikai csillagász előtt, aki az obszervatóriumnak adta a nevét, és akinek munkája megalapozta ezt az új korszakot a csillagászati megfigyelés terén.
